據(jù)The Information援引三位了解該項目的人士的話稱， 蘋果正在與半導(dǎo)體公司博通合作開發(fā)其首款用于處理 AI 應(yīng)用的服務(wù)器芯片。

蘋果以設(shè)計自己的芯片而聞名，這種芯片被稱為 Apple Silicon，主要由臺積電制造。但這些芯片并不一定是為了支持 AI 處理而設(shè)計的。

周三，蘋果向新款 iPhone 和 Mac 用戶推出了幾項備受期待的 Apple Intelligence 功能，例如ChatGPT 集成。雖然蘋果計劃直接在設(shè)備上運行大部分 AI，但某些任務(wù)（如 Siri 和地圖）是在云端處理的，需要大量計算。蘋果計劃在未來幾年推出更多生成式 AI 功能。

這就是蘋果新服務(wù)器芯片（內(nèi)部代號為 Baltra）發(fā)揮作用的地方。

一位消息人士向 The Information 透露，博通和蘋果專注于該芯片的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，該技術(shù)對于將設(shè)備連接到網(wǎng)絡(luò)以進行 AI 處理至關(guān)重要。該公司的目標是在 12 個月內(nèi)完成芯片設(shè)計。

此舉凸顯了蘋果長期以來避免從英偉達公司購買芯片的立場，英偉達在人工智能處理器市場占據(jù)主導(dǎo)地位。據(jù)報道，這也標志著該公司芯片團隊的一個里程碑，該團隊最初為 iPhone 設(shè)計芯片，后來轉(zhuǎn)向為 Mac 處理器設(shè)計芯片，為性能和能效樹立了新標準。

蘋果與博通的合作并非首次。去年，兩家公司簽署了一項價值數(shù)十億美元的協(xié)議，以開發(fā) 5G 射頻組件。今年早些時候，蘋果在其全球開發(fā)者大會上宣布，它打算使用自己的服務(wù)器芯片為其設(shè)備上的 AI 功能提供支持。

報道稱，蘋果在芯片開發(fā)方面取得了相當(dāng)大的成功，其 M 系列處理器取代了 Mac 電腦中的英特爾芯片。然而，盡管蘋果和微軟等公司內(nèi)部取得了進步，但他們發(fā)現(xiàn)要完全擺脫英偉達的追捧仍然具有挑戰(zhàn)性，英偉達仍然是人工智能芯片市場的關(guān)鍵參與者。谷歌也是一個明顯的例外，它也與博通合作開發(fā)人工智能芯片。

博通在該領(lǐng)域的主要競爭對手 Marvell 估計，到 2028 年定制芯片市場規(guī)?？赡軘U大到 450 億美元左右，兩家公司可能會共享市場。

據(jù)The Information進一步指出，蘋果公司今年“夏天”取消了由四塊小芯片拼接而成的高性能 Mac 芯片的開發(fā)，以便為計劃中的 AI 服務(wù)器芯片釋放工程資源。

根據(jù)該報告對該芯片的描述，蘋果似乎已經(jīng)取消了之前傳聞的 Mac 用“Extreme”芯片。之前有報道稱幾年前放棄了“M2 Extreme”芯片，但也許蘋果從那時起就重新考慮了這個想法。無論如何，現(xiàn)在聽起來“M4 Extreme”芯片也不太可能。

蘋果可能會在其高端 Mac Pro 中推出“M4 Extreme”。這款芯片的性能甚至比預(yù)計于明年晚些時候在新款 Mac Studio 和 Mac Pro 機型中推出的 M4 Ultra 芯片還要快。

如果“M4 Extreme”是幾個月前在 MacBook Pro 中首次亮相的 M4 Max 芯片的四倍版本，那么它將擁有巨大的規(guī)格，包括高達 64 核的 CPU 和高達 160 核的 GPU。

雖然“Extreme”芯片可能再次被擱置，但蘋果似乎已多次表示有意開發(fā)這種芯片，因此它最終可能會成為 M5 系列或更高版本的一部分。不過目前，等待仍在繼續(xù)。

文章來源：半導(dǎo)體行業(yè)觀察